Beneath the surface:How social inhibition affects stress and emotion regulation

Sociale geremdheid is een persoonlijkheidskenmerk dat gekenmerkt wordt door angst voor, en het vermijden van, onbekende situaties. Sociaal geremde mensen zijn gevoeliger voor sociale dreiging en onderdrukken emotionele expressie, gedachten en gedragingen tijdens sociale interacties. Eerder onderzoek laat zien dat sociale geremdheid samen zou kunnen hangen met een verslechterde psychologische en lichamelijke gezondheid, maar hoe en waarom dit zo is bij sociaal geremde volwassenen is nog onduidelijk. Daarom was het doel van dit proefschrift om meer inzicht te krijgen in sociale geremdheid bij volwassenen, en kennis te vergaren over de lichamelijke en psychologische processen die gerelateerd zijn aan dit persoonlijkheidskenmerk. Onderzoeksmethoden De eerste stap was om een meetinstrument te ontwikkelen dat sociale geremdheid bij volwassenen betrouwbaar en valide kan meten. Met dit meetinstrument waren we in staat om te bekijken in hoeverre mensen met en zonder deze persoonlijkheidstrek van elkaar verschillen op bepaalde uitkomsten. Daarna hebben we een aantal stress- en emotieregulatie experimenten uitgevoerd in het Gedrags-fysiologisch Onderzoekslaboratorium (GO-Lab) om te bestuderen hoe sociaal geremde mensen reageren op stress en hoe ze omgaan met bepaalde emoties (verdriet, boosheid). Belangrijkste conclusies De uitkomsten van dit proefschrift laten zien dat sociaal geremde mensen meer psychologische en lichamelijke stress ervaren en minder goed kunnen omgaan met negatieve emoties, wat op den duur kan leiden tot stress-gerelateerde gezondheidsproblemen. Dit komt voornamelijk doordat sociaal geremde mensen sociale situaties als bedreigend ervaren en daardoor meer op hun hoede zijn, wat zorgt voor een herhaalde activatie van het stress-systeem. Daarnaast hebben sociaal geremde mensen de neiging om de (negatieve) gevoelens die ze ervaren te vermijden of onderdrukken, om niet te laten zien hoe ze zich echt voelen, uit angst voor afwijzing van anderen. Het vermijden en onderdrukken van emoties hangt samen met het ervaren van meer angst en stress, en zou een risico factor kunnen zijn voor het ontwikkelen van psychologische en lichamelijke aandoeningen. Belangrijkste aanbevelingen De bevindingen tonen aan dat het belangrijk is om sociaal geremde mensen te ondersteunen bij het managen van hun emotionele en lichamelijke welzijn. Het ontwikkelen en testen van interventies die gericht zijn op het emotionele en lichamelijke risicoprofiel van sociale remming is daarom essentieel

Social inhibition and approach-avoidance tendencies towards facial expressions

This study examined how different manifestations of social inhibition (behavioral inhibition, interpersonal sensitivity, and social withdrawal) are related to automatic approach/avoidance behaviors in a social context. A sample of 115 undergraduate students and 20 adults from the general population (Mage = 24.8, SD = 11.4; 75% women) were assessed with the 15-item Social Inhibition Questionnaire (SIQ15). During a facial expression version of the Approach-Avoidance Task (AAT), participants reacted to images of emotional facial expressions (angry, happy, and neutral) or to control images (neutral objects) in portrait or landscape formats by pulling a joystick towards themselves (approach) or pushing it away from themselves (avoidance). The superordinate social inhibition construct was not associated with approach/avoidance tendencies. However, individuals high in the interpersonal sensitivity domain of social inhibition showed stronger approach tendencies for happy and neutral facial expressions compared to neutral objects, which may relate to their focus on seeking the approval of others

The latent and item structure of COVID-19 fear:A comparison of four COVID-19 fear questionnaires using SEM and network analyses

Since the outbreak of the coronavirus disease (COVID-19), several reports have shown that fear relating to COVID-19 has sharply increased. To measure fear of COVID-19, various questionnaires have been developed in parallel. However, fear concerning COVID-19 is not necessarily a uniform construct and the different questionnaires may cover diverse aspects. To examine the underlying structure of fear of COVID-19, we conducted structural equation modelling and network analyses on four scales in an online convenience sample (N = 829). Particularly, the Fear of COVID-19 Scale (Ahorsu et al., 2020), the Fear of the Coronavirus Questionnaire (Mertens et al., 2020), and the COVID Stress Scales (Taylor, Landry, Paluszek, Fergus et al., 2020, Taylor, Landry, Paluszek, Rachor et al., 2020) were included in our study, along with a new scale that also assessed socio-economic worries relating to COVID-19. We found that fear of COVID-19 was best classified into four clusters: Fear of health-related consequences, fear of supplies shortages and xenophobia, fear about socio-economic consequences, and symptoms of fear (e.g., compulsions, nightmares). We also find that a central cluster of items centered on fear of health, which likely represents the core of fear of COVID-19. These results help to characterize fear due to COVID-19 and inform future research

Perceived cognition after percutaneous coronary intervention:Association with quality of life, mood and fatigue in the THORESCI Study

Purpose: Percutaneous coronary intervention (PCI) is a common invasive procedure for the treatment of coronary artery diseases. Long-term cognitive functioning after PCI and its association with health-related quality of life (HRQL) and psychological factors is relatively unknown. The aim of this study is to examine whether perceived cognitive functioning during the year after PCI is associated with HRQL over this time period, and whether mood, fatigue, and age are associated with changes in perceived cognition and HRQL. Methods: Patients undergoing PCI (n = 384, 79% male, mean age = 63, SD = 10) were recruited in the observational Tilburg Health Outcome Registry of Emotional Stress after Coronary Intervention (THORESCI) cohort study. Perceived concentration and attention problems, HRQL, mood, and fatigue were assessed at baseline, at 1-month and 12-month follow-up. Results: General linear mixed modeling analysis showed that across time, between- and within-subject differences in perceived concentration problems were associated with a reduced HRQL in all domains independent of clinical and demographic covariates. Only a part of this association could be explained by negative mood, fatigue, and older age. Similar findings were found for between-subject differences in perceived attention problems. Conclusions: Between-subject differences and within-subject changes in perceived cognition in PCI patients were strongly associated with HRQL across time, such that poorer perceived cognition was associated with poorer HRQL, independent of demographic and clinical variables. Most of the associations were also independent of mood and fatigue. The results should increase the awareness of clinicians for the role of cognition in the cardiac rehabilitation and recovery post-PCI

Fear of the coronavirus (COVID-19):Predictors in an online study conducted in March 2020

Fear is an adaptive response in the presence of danger. However, when threat is uncertain and continuous, as in the current coronavirus disease (COVID-19) pandemic, fear can become chronic and burdensome. To better understand predictors of fear of the coronavirus, we conducted an online survey (N = 439) between March 14 and 17, 2020, which started three days after the World Health Organization declared the coronavirus outbreak a pandemic. Fear of the coronavirus was assessed with eight questions pertaining to different dimensions of fear (e.g., subjective worry, avoidance, preferential attention) and an open-ended question. The predictors included measures of psychological vulnerability factors (i.e., intolerance of uncertainty, worry, health anxiety), media exposure, and personal relevance (i.e., personal health, risk for loved ones, and risk control). We found that respondents reported a wide range of concerns relating to the coronavirus outbreak, such as their employment, spreading of the virus, and economic and societal consequences. Four predictors for fear of the coronavirus were retained after forward selection in a multiple regression analysis: intolerance of uncertainty, health anxiety, more media exposure, and risks for loved ones (R2 = .36). We discuss the relevance of our findings for managing people’s fear of the coronavirus

Validity of the 15-item social inhibition questionnaire in outpatients receiving psychological or psychiatric treatment:The association between social inhibition and affective symptoms

Objective Social inhibition may promote symptoms of depression and anxiety in adults from an outpatient hospital population. The current work builds on a previously corroborated construct of social inhibition and examines the psychometric properties of this assessment tool and its predictive validity in the adult outpatient hospital population. Methods A total of 350 adult outpatients receiving treatment at the department of Medical Psychology or Psychiatry completed measures of social inhibition and symptoms of anxiety (7-item Generalized Anxiety Disorder scale) and depression (9-item Patient Health Questionnaire). Factor analyses, reliability estimates, and regression analyses were used to replicate the robustness of the model of social inhibition, and the 15-item Social Inhibition Questionnaire (SIQ15). Results In the current sample (N =350; Mage =45 years; 67.4% women), factor analyses confirmed the previously suggested three-factor model of social inhibition as measured by the SIQ15. The subscales of behavioral inhibition, interpersonal sensitivity and social withdrawal proved to be internally consistent (Cronbach's α be-tween 0.87/0.95) and stable over time (test-retest reliability between r =0.76/0.83). At baseline, interpersonal sensitivity and social withdrawal were associated with anxiety and depressive symptoms. At three months follow-up, only interpersonal sensitivity was related to depressive symptoms. Conclusions Social inhibition is associated with anxiety and depression at baseline and can be reliably assessed with the SIQ15 in an outpatient hospital population. The association of interpersonal sensitivity with depressive symptoms at three-month follow-up suggests an important aim for future research on the development of preventive methods for affective symptoms in socially inhibited outpatients

Social inhibition and emotional distress in patients with coronary artery disease:The type D personality construct

We examined the validity of the social inhibition component of Type D, its distinctiveness from negative affectivity, and value regarding emotional distress as measured with the DS14 in 173 coronary artery disease patients. In dimensional analysis, social inhibition and negative affectivity emerged as distinct traits. Analysis of continuous negative affectivity and social inhibition measures showed main effects for several emotional and inhibition markers and an interaction effect for social anxiety. Categorical analysis indicated that Type D patients reported more depression, negative mood, social anxiety, and less positive mood. Social inhibition is not a redundant trait, but has additional conceptual valu

The role of autonomy-connectedness in stress-modulating effects of social support in women:An experimental study using a virtual Trier Social Stress Test

Social support is associated with mental well-being and favorable therapy outcomes. As autonomy-connectedness, the capacity for self-governance in interpersonal context, may affect reliance on others, we investigated whether stress-modulating effects of social support are moderated by autonomy-connectedness. Ninety-seven undergraduates completed measures on autonomy-connectedness and trait social anxiety, and attended a laboratory session with a friend (support) or alone (control). All underwent a virtual Trier Social Stress Test and completed anxiety, cortisol and heart rate (variability) measures. Preregistered analyses revealed that social support reduced anxiety reactivity and delayed heart rate variability decreases, but not heart rate. Contrary to hypotheses, autonomy-connectedness did not predict stress-reactivity or interact with condition. Exploratory analyses suggested effects of social support on cortisol reactivity and indicated that reported support quality varied by trait anxiety and self-awareness. Our findings underline the stress-modulating effects of social support and suggest that social support can benefit individuals with varying levels of autonomy-connectedness

Beneath the surface: How social inhibition affects stress and emotion regulation

Sociale geremdheid is een persoonlijkheidskenmerk dat gekenmerkt wordt door angst voor, en het vermijden van, onbekende situaties. Sociaal geremde mensen zijn gevoeliger voor sociale dreiging en onderdrukken emotionele expressie, gedachten en gedragingen tijdens sociale interacties. Eerder onderzoek laat zien dat sociale geremdheid samen zou kunnen hangen met een verslechterde psychologische en lichamelijke gezondheid, maar hoe en waarom dit zo is bij sociaal geremde volwassenen is nog onduidelijk. Daarom was het doel van dit proefschrift om meer inzicht te krijgen in sociale geremdheid bij volwassenen, en kennis te vergaren over de lichamelijke en psychologische processen die gerelateerd zijn aan dit persoonlijkheidskenmerk. Onderzoeksmethoden De eerste stap was om een meetinstrument te ontwikkelen dat sociale geremdheid bij volwassenen betrouwbaar en valide kan meten. Met dit meetinstrument waren we in staat om te bekijken in hoeverre mensen met en zonder deze persoonlijkheidstrek van elkaar verschillen op bepaalde uitkomsten. Daarna hebben we een aantal stress- en emotieregulatie experimenten uitgevoerd in het Gedrags-fysiologisch Onderzoekslaboratorium (GO-Lab) om te bestuderen hoe sociaal geremde mensen reageren op stress en hoe ze omgaan met bepaalde emoties (verdriet, boosheid). Belangrijkste conclusies De uitkomsten van dit proefschrift laten zien dat sociaal geremde mensen meer psychologische en lichamelijke stress ervaren en minder goed kunnen omgaan met negatieve emoties, wat op den duur kan leiden tot stress-gerelateerde gezondheidsproblemen. Dit komt voornamelijk doordat sociaal geremde mensen sociale situaties als bedreigend ervaren en daardoor meer op hun hoede zijn, wat zorgt voor een herhaalde activatie van het stress-systeem. Daarnaast hebben sociaal geremde mensen de neiging om de (negatieve) gevoelens die ze ervaren te vermijden of onderdrukken, om niet te laten zien hoe ze zich echt voelen, uit angst voor afwijzing van anderen. Het vermijden en onderdrukken van emoties hangt samen met het ervaren van meer angst en stress, en zou een risico factor kunnen zijn voor het ontwikkelen van psychologische en lichamelijke aandoeningen. Belangrijkste aanbevelingen De bevindingen tonen aan dat het belangrijk is om sociaal geremde mensen te ondersteunen bij het managen van hun emotionele en lichamelijke welzijn. Het ontwikkelen en testen van interventies die gericht zijn op het emotionele en lichamelijke risicoprofiel van sociale remming is daarom essentieel

Angst voor het coronavirus: Wat zijn de oorzaken, voorspellers en gevolgen?

De huidige pandemie zorgt ervoor dat veel mensen zich meer ongerust of angstig voelen. Maar waarvoor zijn we precies angstig? Zijn we vooral bang om ziek te worden of is er een andere reden? Welke gevolgen draagt deze angst met zich mee en wie heeft er het meeste last van? In dit artikel gaan we dieper in op deze verschillende vragen rond angst voor het coronavirus